Pain ou cirque?: entre crise et piste de solutions

Le 24 juin dernier, la baisse des prix des denrées de première nécessité, annoncée par le Gouvernement du Sénégal, est entrée en vigueur. Une baisse bien appréciée par les populations qui l’attendaient depuis des mois. Toutefois, cette baisse n’a pas fait que des heureux. En effet, les meuniers du Sénégal qui importent le blé à partir duquel le pain est fabriqué ont toujours résisté à toute décision de l’État de baisser le prix du kilo de pain. En réponse, ils ont à plusieurs reprises annoncé l’arrêt de leur activité de production, arguant qu’ils ne voulaient pas travailler à perte, avant de se rétracter sous la pression de ce dernier. Les boulangers aussi, à travers la voix de leur président Amadou Gaye, ont récemment dit qu’ils allaient continuer à vendre le pain au même prix, c’est-à-dire 175 francs CFA, jusqu’à la sortie de l’arrêté fixant les nouveaux prix à 150 francs CFA.

Toute cette polémique autour du prix du pain montre la place qu’occupe cette denrée dans l’alimentation des sénégalais. C’est un produit de consommation quotidienne pour toutes les couches de la population. En effet, selon Joseph Diab, membre de la Fédération nationale des boulangers, au Sénégal, il y a 1 800 boulangeries, « avec une production et une consommation de 8 millions de baguettes de pain par jour, générant 30 000 emplois. »

Cependant, le pain le plus consommé au Sénégal est fait à base de farine de blé alors que ce produit n’est pas cultivé sur place, bien que des échantillons soient étudiés pour adaptation. Cette situation expose le pays aux tensions géopolitiques exogènes, ce qui contraste avec le leitmotiv des nouveaux dirigeants du pays qui se résume à la souveraineté alimentaire. La guerre entre la Russie et l’Ukraine a rendu très difficile l’importation de ce produit à partir de ces deux pays qui produisent le quart du blé exporté dans le monde.

Devant cette situation d’inflation du prix du blé dans le monde, des initiatives sont développées pour pallier cette pénurie de blé sur le marché. C’est le cas de l’association AFO, qui a développé une boulangerie dans la région de Podor, au nord du Sénégal. Cette association franco-sénégalaise œuvre pour un retour réussi des migrants vers leurs terroirs d’origine. Elle participe aussi à freiner l’exode rural. L’ouverture de cette boulangerie entre dans ce cadre, car elle permet de créer des activités génératrices de revenus pour les populations locales à travers l’entrepreneuriat, qui est un thème majeur du festival Back To The Roots, qui a eu lieu entre le 21 et le 30 juin 2024 à Saint-Louis du Sénégal.